Este lunes se juega una batalla de alto voltaje en Dallas. España y Portugal se citan en octavos de final de la Copa del Mundo, en una reedición de la final de la Nations League 2025 que ganaron los lusitanos en penales después de un 2-2 que dejó sabor a poco. Dos días antes del choque, quien se animó a analizar el encuentro fue nada menos que Unai Simón, el arquero español que viene siendo una muralla en este torneo.
El guardavidas del Athletic Club llegó al partido con un récord histórico bajo el brazo: 519 minutos invicto en Mundiales, superando la marca del legendario italiano Walter Zenga que llevaba 35 años intacta desde 1990 con 517 minutos. Una cifra que habla de su solidez defensiva. Y en la previa, Simón no se guardó nada a la hora de hablar sobre Cristiano Ronaldo, el máximo exponente del fútbol portugués.
"Cristiano no es el de hace seis o siete años, en el Madrid o en ese prime", soltó sin filtro el arquero cuando le preguntaron sobre la estrategia para contener al luso. Pero acá viene lo interesante: Simón dejó claro que eso no significa que CR7 sea un rival menor. "Hay que tratar de tenerlo lo más lejos del área posible. En la final de la Nations, un balón en el área lo metió. Tiene es ansia goleadora que es envidiable y a todos nos gustaría tener en nuestro equipo", agregó con respeto genuino hacia el delantero.
El análisis de Simón se profundizó aún más cuando entró en detalles sobre cómo juega Ronaldo dentro del área. "En el área se busca él solo la vida. Para ganar espacio, para tener balones. No sé controlarlo. Con la experiencia que tiene entiende a las mil maravillas lo que tiene que hacer y lo que tiene que jugar. Si pisa el área es determinante. Le gusta quedarse en el punto de penalti, le gusta quedarse a la corta... Lee muy bien esas situaciones. Hay que tenerle lo más lejos del área posible", explicó con precisión quirúrgica el guardameta español.
Simón también recordó lo que pasó en aquella final de la Nations League y cómo eso condiciona el partido de este lunes. "El entrenador es el mismo y el grupo es similar. La manera será muy parecida a la que nos plantearon. Tenemos que estar preparados para ellos. No tuvimos un juego muy fluido, su presión fue intensa. No estuvimos acertados y corrigiendo esos aspectos, creo que estamos haciendo buen trabajo, será la clave", señaló. Y cerró con una declaración de principios: "Hay que tener todo en mente. Hay que centrarse en el juego. Venimos de hacer buenos partidos y centrarnos en lo nuestro, sin olvidar que Portugal nos ganó esa final de Nations. Tenemos que hacer un grandísimo partido. Respeto al rival y tenemos que estar cerca de esa Selección que se vio en la Eurocopa. Si nos tenemos que quedar, que sea porque son mejores que nosotros y no porque no hayamos dado el nivel".
