A los 41 años, LeBron James dio el golpe más inesperado del mercado de la NBA. Philadelphia 76ers hizo oficial su llegada desde la temporada 2026-27 como agente libre después de ocho temporadas en Los Ángeles Lakers, en lo que representa uno de los movimientos más impactantes de los últimos tiempos en la liga de baloncesto más importante del planeta.
El acuerdo cierra en dos años y 8 millones de dólares, con la particularidad de que el Rey podrá decidir después de la primera temporada si continúa o vuelve al mercado como agente libre. Se trata de la cuarta camiseta en la carrera del máximo anotador histórico de la NBA, que ya vistió los colores de Cleveland Cavaliers, Miami Heat y Los Angeles Lakers. En Filadelfia lucirá su emblemático número 23.
"Es un profesional ejemplar, un competidor nato y un trabajador incansable", expresó Mike Gansey, presidente de operaciones de baloncesto de los 76ers, confirmando la incorporación del cuatro veces campeón y cuatro veces MVP de la liga. Josh Harris, socio gerente de la franquicia, no dudó en remarcar su visión: espera ver a LeBron junto a Joel Embiid, Jaylen Brown, Tyrese Maxey y VJ Edgecombe "mientras trabajamos para brindar un campeonato a Filadelfia".
El propio LeBron explicó su decisión en redes sociales con una reflexión que resume su hambre competitiva: "Esta es mi última decisión. No voy por el dinero. No voy por la familia. ¿Por qué estoy realmente jugando en este momento? Todavía quiero sacrificarme. Todavía quiero trabajar. Todavía quiero esforzarme. Todavía quiero competir, ganar y tener una oportunidad de sentir la emoción de la victoria, otro campeonato". Un mensaje que demuestra que el fuego sigue ardiendo en el pecho del Rey.
Los números de LeBron son sencillamente brutales. Con 43.440 puntos en temporada regular, es el líder histórico indiscutible de la NBA. Además, acumula 22 selecciones al All-Star, 21 presencias en el Mejor Quinteto de la NBA (13 en primer equipo) y es el único jugador en la historia con al menos 10.000 puntos, 10.000 rebotes y 10.000 asistencias. En 1.622 partidos, 1.620 como titular repartidos en 23 temporadas, promedia 26,8 puntos, 7,5 rebotes, 7,4 asistencias, 1,5 robos y 37,6 minutos con un 50,7% de acierto en tiros de campo.
Su legado en los playoffs es aún más impresionante. Sus equipos se clasificaron 19 veces en postemporada, igualando el récord de la NBA. En 302 partidos de playoffs, la cifra más alta de toda la historia, promedia 28,2 puntos, 8,9 rebotes, 7,2 asistencias, 1,7 robos y un tapón en 41,2 minutos con 49,5% de eficacia. Lidera en puntos anotados en playoffs (8.521), victorias (188) y series ganadas (42).
Sus cuatro títulos MVP lo igualan con Wilt Chamberlain en el cuarto lugar histórico. Lo más especial: fue MVP de las Finales en cada uno de sus cuatro campeonatos. Miami en 2012 y 2013, Cleveland en 2016 y Los Angeles en 2020, convirtiéndose en el primer jugador en lograr esa distinción con tres franquicias distintas. Además, ganó tres medallas de oro olímpicas con Estados Unidos (2008, 2012 y 2024) más un bronce en Atenas 2004.
En la temporada 2025-26 con los Lakers, LeBron no bajó el rendimiento: promedió 20,9 puntos, 7,2 asistencias, 6,1 rebotes y 1,2 robos en 33,2 minutos con 51,5% de acierto en tiros de campo. Extendió así a 23 su racha de temporadas consecutivas con al menos 20 puntos de promedio. Sin embargo, los Lakers cayeron 4-0 ante Oklahoma City Thunder en las semifinales de la Conferencia Oeste.
Philadelphia llega a este fichaje después de una postemporada difícil: cayó 4-0 ante New York Knicks en las semifinales de la Conferencia Este. Pero la apuesta es clara: a comienzos de julio ya había incorporado a Jaylen Brown, MVP de las Finales de 2024. Ahora, con LeBron James en el elenco, los 76ers buscan romper una sequía de campeonatos que data de 1983 y devolver la gloria a una de las franquicias más históricas de la NBA.
