¡Bomba en el básquet! Malik Beasley y Ed Davis, dos exjugadores de la NBA, fueron acusados en una investigación federal por participar en un esquema de apuestas deportivas ilegales. La trama habría girado alrededor del rendimiento individual de Beasley durante su paso por los Milwaukee Bucks en la temporada 2023-24.
Los fiscales federales señalan que Beasley acumuló deudas de juego por millones de dólares y que Davis le prestó dinero para cubrirlas. Luego, ambos se habrían metido de lleno en el esquema de apuestas ilegales para que Beasley saldara esa deuda. Los dos se conocieron cuando jugaron juntos en los Minnesota Timberwolves en la temporada 2020-21.
En la causa también están involucrados el exagente de Davis, Paolo Zamorano, y otros tres acusados: William "Willo" Brown, Ernesto Plascencia y Robert Gorodetsky. El fiscal federal Joseph Nocella Jr. aseguró que la maniobra movió cientos de miles de dólares.
Los partidos bajo sospecha: cuándo y cómo operaba el esquema
La fiscalía identificó al menos cuatro partidos de la temporada 2023-24 como parte del esquema delictivo.
26 de enero de 2024 - Bucks vs. Cavaliers: El grupo apostó decenas de miles de dólares. Beasley, quien promedió 11,3 puntos esa temporada, apenas convirtió tres puntos con dos lanzamientos. También apostaron a que tendría menos de 3,5 rebotes y capturó uno.
27 de febrero de 2024 - Bucks vs. Hornets: El plan era que Beasley quedara por debajo de 12,5 puntos y por encima de 3,5 rebotes. Terminó con seis puntos y cuatro rebotes, cumpliendo ambas líneas.
10 de marzo de 2024 - Bucks vs. Los Angeles Clippers: Los apostadores esperaban que superara la línea de rebotes. Beasley logró su cuarto rebote con apenas un segundo por jugar.
21 de marzo de 2024 - Bucks vs. Brooklyn Nets: Este intento falló. Beasley tomó seis rebotes, por encima de su media de 3,7 en esa temporada, quedando fuera de la línea apostada.
Los cargos pesados que enfrentan
Los seis acusados afrontan cargos de soborno deportivo, conspiración para cometer fraude electrónico, fraude contra la integridad de los servicios públicos y conspiración para cometer blanqueo de dinero. El fiscal Nocella enmarcó el caso como un golpe directo a la credibilidad del deporte profesional, combinando sobornos, apuestas e información confidencial de la NBA.
Se espera que Beasley se entregue antes del miércoles. Cabe recordar que el exjugador jugó por última vez para los Detroit Pistons en 2025 tras nueve temporadas en la NBA.
Las defensas se alzan contra las acusaciones
Steve Haney, abogado de Beasley, rechazó las acusaciones de manera contundente: "Revisaremos la acusación formal, defenderemos enérgicamente los cargos y mantendremos la inocencia de Malik".
Ken Breen, abogado de Zamorano, calificó de "infundados" los cargos contra su cliente: "Paolo espera con ansias el día de su comparecencia ante el tribunal, donde será exonerado".
La NBA reaccionó a través de su portavoz Mike Bass: "Estamos revisando la acusación federal que se hizo pública hoy y que involucra a Malik Beasley y Ed Davis. Tomamos estas acusaciones con la máxima seriedad y la integridad de nuestro deporte sigue siendo nuestra principal prioridad". La liga indicó que seguirá investigando y colaborará con las autoridades.
Un escándalo más amplio que crece
Con Beasley y Davis, ya son cinco los jugadores actuales o retirados de la NBA acusados por fiscales federales en esta investigación más amplia. El caso se vincula con los procesos contra Terry Rozier, Jontay Porter, Damon Jones y Chauncey Billups.
Rozier afronta cuatro cargos en el Distrito Este de Nueva York y se declaró inocente. Su juicio quedó fijado para el 8 de febrero de 2027. La fiscalía sostiene que aceptó un soborno de $100.000 para retirarse antes de un partido en marzo de 2023.
Damon Jones, de 49 años, se convirtió en abril en la primera persona en declararse culpable dentro de esta operación contra apuestas ilegales que derivó en más de 30 arrestos. Admitió dos cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y confesó haber usado "información privilegiada" obtenida por sus contactos en la NBA.
Beasley llevaba más de un año bajo investigación. Los Detroit Pistons retiraron una oferta de USD 42 millones por tres años después de recibir la notificación de las autoridades federales. Davis salió de la liga en 2022 tras pasar por ocho franquicias.
Según la fiscalía federal, el expediente va mucho más allá de apuestas aisladas sobre partidos concretos. Las autoridades sostienen que maniobras de este tipo dañan la confianza del público en la competencia y en toda la información que rodea al baloncesto profesional.
