Franco Colapinto se fue del Hungaroring con más preguntas que respuestas. El pilarense había advertido antes de la carrera que Alpine tendría un fin de semana complicado, y la realidad en la pista de Hungría le terminó de dar toda la razón. Con un monoplaza sin ritmo, sin grip y prácticamente sin competitividad, el argentino largó 13° y cruzó la meta en el 15° lugar, quedándose fuera de los puntos después de haber sumado en Silverstone y Spa-Francorchamps.
"Para nada contento. Fue una tarde realmente complicada. No fue un auto fácil de manejar, el balance fue bastante malo y el ritmo en general no estaba", soltó Colapinto en la zona mixta con un tono de clara resignación. En un circuito donde adelantar es misión casi imposible, el argentino apostaba a sacar ventaja en la largada, ese momento donde venía teniendo buenos resultados en fechas previas. Pero nada le salió como esperaba.
En los primeros metros Colapinto hizo bien su trabajo: escaló dos posiciones pasando a un rival y viéndose beneficiado por los problemas de George Russell con su Mercedes. Sin embargo, cuando estaba muy pegado a su compañero Pierre Gasly en la curva 1, sufrió un leve toque desde atrás que desestabilizó completamente su coche. El golpe lo sacó de la trazada y lo hizo perder dos posiciones ante el Haas de Esteban Ocon y el Audi de Gabriel Bortoleto. "Largué bien, después me quedé trabado en la curva 1, detrás de Pierre. Y cuando frené en la 4, muy pegado a él, no sé si alguien me tocó pero se movió mucho el auto, se me corrió y me fui un poco afuera, así que perdí dos posiciones. Una pena", explicó el pilarense.
Lo peor vino después. Colapinto se quedó atrapado toda la carrera detrás de esos autos sin poder escapar, y lo más inquietante fue que su monoplaza parecía haber sufrido algún daño en el incidente. "Después me quedé trabado toda la carrera atrás de esos autos. Igualmente no tenía ritmo. No sé si en el toque se rompió algo, tal vez hubo algún daño. Porque fue muy raro, iba muy, muy despacio. El balance y el nivel de agarre que tenía eran bastante extraños", detalló. Para colmo, Alpine lo metió a boxes en la vuelta 16 para cambiar gomas medias por duras, y tras una detención lenta que lo dejó en el 19° puesto, Colapinto no pudo contenerse. "Me hicieron entrar a boxes y ahora estoy en medio de todo el tráfico. ¿Por qué?", se quejó por radio. Su ingeniero Stuart Barlow intentó tranquilizarlo hablando de una supuesta ventaja de ritmo sobre Stroll, pero la realidad fue otra.
Con la carrera terminada, Colapinto admitió que la estrategia del equipo no fue la correcta. "Creo que sí. Perdí mucho, mucho tiempo con el tráfico, así que fue una pena", reconoció cuando le preguntaron si una estrategia diferente lo hubiera ayudado. Pero volvió a insistir en el verdadero problema: la falta de rendimiento del A526. "Después de las primeras vueltas empecé a tener muchos problemas con el auto y, a partir de ahí, nunca se recuperó. El balance me estaba costando, patinaba mucho, deslizando atrás y adelante, no tenía nada de grip. Incluso con los neumáticos nuevos no tenía agarre, seguíamos estando muy lejos del ritmo y éramos muy lentos", analizó sin poder ocultar su frustración.
El 15° puesto en Hungría cortó una racha que venía siendo positiva para Colapinto. Hace poco había punteado en Silverstone y Spa-Francorchamps, dos actuaciones sólidas donde además se metió por delante de su compañero Gasly, que ayer terminó 12° sin sumar puntos. Por eso el resultado en el Hungaroring tuvo sabor a poco para el pilarense, que quería llegar al receso de mitad de temporada con una buena nota y ejercer presión sobre Alpine, equipo que aún no ha confirmado su continuidad para 2027.
Colapinto se fue decaído del circuito húngaro, aunque intentó mantener la esperanza. El martes y miércoles realizará pruebas de desarrollo de neumáticos en el mismo Hungaroring junto a Pirelli, un trabajo que lo ayudará a entender mejor el comportamiento del coche. "Con ganas del test que vamos a tener acá, unos días para aprender un poco más del auto y después relajar y a descansar un poco. Viene bien resetear y arrancar de nuevo", dijo con una tímida sonrisa. Y cuando le preguntaron qué espera de la segunda mitad de la temporada, no dudó: "Ojalá dar un pasito adelante y mejorar". Alpine ya promete introducir varias actualizaciones en sus monoplazas cuando se reanude el campeonato, así que el argentino tendrá la oportunidad de demostrar que este fin de semana fue solo un traspié.
