Martín Palermo y Boca Juniors. Una relación que trasciende cualquier explicación cuando hablamos de goles, coronas y momentos que quedan tatuados en la memoria colectiva del hincha Xeneize. Desde su llegada en 1997 hasta su despedida en 2011, el Titán escribió una historia de gloria con 236 tantos en 404 partidos y una vitrina de títulos que incluye dos Libertadores, dos Sudamericanas, dos Recopas, una Intercontinental y seis torneos locales. Una cosecha que lo posiciona como uno de los máximos ídolos de la historia azul y oro.
Pero los tiempos cambian. Hoy, Palermo vuelve a cruzarse con su antiguo amor, aunque esta vez desde la otra vereda. Este sábado a las 21.15, en el Estadio Vicente López, el Titán llegará al banco de Platense para enfrentar a Boca por la quinta fecha del Torneo Clausura. Un encuentro que promete carga emocional, pero también una oportunidad para cerrar una deuda que lo persigue desde sus primeros pasos como entrenador.
Porque la realidad es cruda: en nueve enfrentamientos como técnico ante el club de La Ribera, Palermo sigue sin poder ganar. Pasó por Godoy Cruz, Arsenal, Aldosivi y Platense, acumulando un registro que duele: tres empates y seis derrotas. Una maldición que comenzó el 8 de diciembre de 2012, apenas diez días después de asumir en el Tomba, cuando Boca lo goleó 2-1 en la Bombonera en un partido cargado de emociones, con el retiro de Rolando Schiavi de telón de fondo. Armando Cooper había puesto en ventaja al equipo mendocino, pero Pol Fernández y Nicolás Blandi dieron vuelta el resultado en los minutos finales.
Seis meses después llegaría el primer empate: 1-1 en Mendoza el 23 de junio de 2013, con un Boca que atravesaba una de sus peores campañas, terminando 19° sobre 20 equipos. Ese partido tuvo un condimento especial: el reencuentro del Titán con Carlos Bianchi y Juan Román Riquelme, dos pilares de su época dorada en el Xeneize. En el Torneo Inicial siguiente, nuevamente en Mendoza, empataron 2-2 después de que se le escapara la victoria a los del Titán en una de las últimas jugadas.
Cuando Palermo llegó a Arsenal en 2014, Boca volvió a aparecer en su camino. El 13 de abril, por el Torneo Final, cayó 4-2 en la Bombonera. La revancha en Sarandí apenas le permitió rescatar un 1-1, con Mariano Echeverría anotando el empate. Pasaron años hasta que el destino los volvió a juntar. En 2021, ya al mando de Aldosivi, enfrentó a un Boca en crecimiento bajo la dirección de Sebastián Battaglia. En Mar del Plata llegó la goleada: 3-0 contundente. Cuatro meses después, por Copa de la Liga Profesional 2022, Boca volvió a ganar 2-1, con doblete de Sebastián Villa.
Cuando Palermo llegó a Platense, el ciclo de derrotas continuó implacable. El 19 de febrero de este año, visitaron la Bombonera y, aunque Nicolás Servetto igualó rápidamente después del gol de Nicolás Figal, Miguel Merentiel y Norberto Briasco sellaron el 3-1 definitivo. Meses después, por Copa de la Liga, Boca repitió la dosis: 3-1 nuevamente. Nueve encuentros, cero victorias. Un fantasma que se niega a desaparecer. Este sábado, el Titán tendrá una nueva oportunidad para cambiar una estadística que lo persigue desde sus primeros días como entrenador. ¿Será la décima la vencida?
