No fue un entrenamiento cualquiera. La Selección Argentina pisó el campo del complejo de New York Red Bull este sábado para trabajar de cara a la final del Mundial 2026 contra España, pero lo que sucedió en esa jornada trascendió lo meramente deportivo: Lionel Messi completó el último entrenamiento oficial de su carrera vistiendo la camiseta albiceleste.
El capitán llegó a la práctica con la carga emocional que trae consigo cerrar una etapa histórica, pero lejos de dejarse abrumar por el momento, Messi se mostró sonriente y disfrutando cada segundo junto a sus compañeros. Compartió ejercicios con Paredes, De Paul, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Lo Celso, Molina y Otamendi, participó en los juegos recreativos y hasta metió un gol en un clásico "loco". La sonrisa no le faltó en ningún momento, la misma que lo caracterizó durante todo el torneo.
El clima de Nueva Jersey no acompañó demasiado. Las tormentas y la alerta meteorológica que azotaban la zona de Morristown demoraron el comienzo de la actividad 45 minutos, y hasta obligaron a España a cancelar su entrenamiento. Argentina, en cambio, aprovechó una ventana entre los chaparrones y la actividad eléctrica para meterse al campo y completar los trabajos que Lionel Scaloni tenía previstos. El técnico, como es su costumbre, mantuvo el hermetismo total sobre el equipo que saltará a la cancha en la final, guardando las definiciones tácticas para el trabajo a puertas cerradas.
Cuando los medios se retiraron, la lluvia volvió a caer con toda su fuerza, como si el cielo quisiera acompañar el peso simbólico de lo que acababa de suceder. Ese entrenamiento de sábado quedará grabado en la memoria como el último de Messi con la ropa de entrenamiento de la Selección Argentina. La esperanza de todo un país es que este capítulo se cierre de la mejor manera posible: levantando nuevamente la Copa del Mundo frente a España.
En paralelo, Messi se refirió a uno de los hechos más particulares que rodeará esta final: enfrentarse a Lamine Yamal, con quien se sacó una foto cuando el extremo español era apenas un bebé. "Lo de esa foto es una locura porque en la vida es difícil hacerse una foto con un bebé y luego enfrentarlo en una Copa del Mundo", expresó el capitán durante un evento en Nueva York. Sobre el jugador del Barcelona, Messi fue claro: "Es uno de los mejores del mundo en este momento, sin duda", aunque aclaró que intentarán "evitar que sea esta vez" cuando hable de conseguir algo histórico. El capitán también reconoció que Yamal "tiene toda la carrera por delante" y le desea "muchísima suerte porque va a ser el bien del Barcelona también".
