¡Qué manera de sufrir pero de ganar! La Selección Argentina volvió a demostrar su temple inquebrantable al remontar ante Inglaterra en Atlanta y meterse en la final del Mundial 2026 con un triunfo 2-1 que dejó el corazón en la cancha. Ahora, en la definición de este domingo, la Albiceleste tendrá la oportunidad de hacer historia enfrentando a España, pero para eso deberá romper con una maldición que lleva vigente desde hace más de seis décadas.
Desde que Brasil levantó la copa en Chile 1962, ninguna selección ha logrado defender exitosamente su título mundial. Suenan fácil las palabras, pero la realidad es brutal: en 64 años, solamente Italia y Brasil pudieron repetir la hazaña de ser bicampeones mundiales consecutivos. La Azzurra lo hizo en 1934 y 1938, mientras que la Verdeamarela consiguió el doblete en 1958 y 1962. Desde entonces, el fútbol mundial ha visto desfilar a ocho campeones distintos, pero ninguno logró volver a levantar la copa en la siguiente edición.
Italia fue la pionera en lograrlo. En 1934, bajo la dirección de Vittorio Pozzo y con Giuseppe Meazza como figura central, los italianos se consagraron en casa en medio de un contexto político marcado por el régimen de Mussolini. Cuatro años después, en Francia 1938, el equipo volvió a alcanzar la gloria con el mismo técnico al mando, convirtiéndose en la primera selección en conquistar dos títulos consecutivos. Una hazaña que parecía posible de repetir, pero que se transformaría en casi imposible.
Brasil llegó después para igualar ese mérito. Con un joven Pelé revolucionando el fútbol, los brasileños ganaron en Suecia 1958 con autoridad aplastante, derrotando a los suecos en la final. Cuatro años más tarde, en Chile 1962, una lesión del Rey Pelé obligó a Garrincha a asumir todo el protagonismo. El equipo no tembló y goleó a Checoslovaquia 3-1 para convertirse en el último bicampeón mundial de la historia. Desde entonces, la sequía es absoluta.
La lista de campeones que intentaron defender la corona y fracasaron es larga y dolorosa. Argentina, tras su gloria en 1986, llegó a la final de 1990 pero cayó ante Alemania. Brasil, campeón en 1994, perdió la final de 1998 ante Francia. Francia misma intentó repetir en 2022, pero la Albiceleste le cerró el camino en Qatar. Hay casos aún más dramáticos: Italia ganó en 1938 y fue eliminada en fase de grupos en 1950; Brasil venció en 1962 y quedó fuera en la primera ronda de 1966; Francia conquistó su primer título en 1998 pero fue eliminada en grupos en 2002; España ganó en 2010 y salió eliminada en fase de grupos en 2014; Alemania fue campeona en 2014 y quedó fuera en 2018. La maldición es real, es tangible, y este domingo Argentina intentará romperla.
