A menos de 48 horas de hacerse oficial su desvinculación del Millonario, Juan Fernando Quintero decidió romper el silencio. El colombiano reapareció públicamente en Medellín durante el homenaje a Macnelly Torres, exfigura de Atlético Nacional con quien había compartido plantel años atrás. Fue en ese contexto donde el volante de 33 años brindó sus primeras declaraciones sobre su adiós a River.
Fiel a su estilo, Juanfer evitó entrar en polémicas y prefirió destacar el vínculo que construyó con la institución de Núñez. "Yo personalmente muy agradecido por todo. Surgen situaciones que uno, como jugador de fútbol, tiene que tomar decisiones. Y bueno, así fue. El amor y el vínculo va a ser eterno, todo el mundo lo sabe. En la vida, como en el fútbol, hay que seguir y tomar decisiones. Siempre voy a estar a disposición y pendiente de River", manifestó el mediocampista. Sus palabras dejaron clara su intención de cerrar esta etapa sin generar conflictos innecesarios.
Las declaraciones llegaron después de varios días de incertidumbre y mensajes que anticipaban el desenlace inevitable. Previo a esto, Quintero ya había reconocido públicamente que su relación futbolística con Eduardo Coudet hacía prácticamente imposible imaginar una continuidad. "Seguramente no soy prioridad para él", había expresado respecto al Chacho. Aunque evitó criticarlo de frente, dejó bien en claro que mientras permaneciera en el banco de suplentes, su futuro en el club no tenía sentido. "Futbolísticamente, pensamos realmente diferente. Tampoco es problema. Hoy es el entrenador de River, tiene su mérito, su respeto y ya está", agregó en ese momento.
El tercer ciclo del zurdo terminó lejos de las expectativas que generaba su regreso. Su escasa participación fue determinante en el cierre de esta etapa, especialmente después de haber jugado apenas cinco minutos en la final del Torneo Apertura frente a Belgrano. Una cifra que lo dice todo sobre cómo concluyó su vínculo con la institución. "En la final jugué 5 minutos. Todo está claro. Acá no hay misterios", había sentenciado con anterioridad, reflejando la frustración de no poder aportar lo que esperaba en los momentos más importantes.
Mientras define su próximo destino, Quintero compartió la jornada de homenaje en Medellín junto a varias figuras del fútbol colombiano, incluido Franco Armani, hoy arquero de Atlético Nacional y excompañero suyo en la era Gallardo. Para los hinchas riverplatenses, las imágenes desde Colombia representan el cierre definitivo de un ciclo. Uno de los protagonistas de Madrid se despidió sin drama, pero también con la sensación de una oportunidad que no pudo aprovechar como todos esperaban.
