La Azzurra necesitaba un timonel y encontró al hombre indicado. Después de quedarse afuera de tres Mundiales consecutivos, Italia decidió dar vuelta la página con una renovación institucional de fondo. La salida de Gabriele Gravina y la llegada de Giovanni Malagò como presidente de la Federación Italiana de Fútbol marcaron el inicio de un proceso de transformación que apunta al largo plazo. Y en el banco técnico, la decisión fue contundente: Andrea Pirlo será el nuevo entrenador de la selección italiana.
La noticia llegó a través de la periodista Elisabetta Esposito en las páginas de La Gazzetta dello Sport, confirmando lo que muchos ya sospechaban. Pep Guardiola había rechazado la propuesta de dirigir a los italianos, dejando el camino libre para que el legendario mediocampista asuma su primer cargo en una selección nacional. Paolo Maldini y Leonardo, los cerebros detrás de esta decisión, vieron en Pirlo el perfil perfecto para llevar adelante el proyecto de reconstrucción que Italia necesita con urgencia.
La apuesta es clara: buscan a alguien joven, receptivo y abierto a un fútbol moderno. Como escribió Esposito, "Pirlo fue identificado desde el inicio como el candidato perfecto para el proyecto de renovación que consideran necesario para el fútbol italiano". Exigir a técnicos curtidos como Conte o Mancini que piensen como ellos resultaba prácticamente imposible. Por eso optaron por un campeón del mundo en 2006 que entienda las nuevas dinámicas del juego y esté dispuesto a escuchar a sus asesores.
El ex volante de Juventus, Inter y Milan tendrá un contrato hasta el Mundial 2030, pero la visión es mucho más ambiciosa. Maldini apunta a completar este proceso de transformación en 8 a 10 años, enfocándose en la formación de futbolistas desde los 12 o 13 años. Pirlo, de 47 años, cobrará un sueldo que no superará los 1.500.000 euros, con posibilidades de aumentos según los resultados. En la FIGC ya se preparan para cerrar los detalles de un acuerdo que parece estar en sus últimas horas.
Como futbolista, Pirlo fue un fenómeno. Disputó 116 partidos con la Nazionale, marcó 13 goles y repartió 26 asistencias. Fue pieza clave en el Mundial 2006 cuando Italia levantó la copa en Berlín tras vencer a Francia en penales. También llegó a la final de la Eurocopa 2012 (donde cayó 0-4 ante España) y participó en los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. Sin embargo, no estuvo en Rusia 2018, Qatar 2022 ni en la edición de este año, cuando Italia nuevamente quedó afuera.
En su carrera como entrenador, Pirlo acumula experiencias variadas. Dirigió a la Juventus entre agosto de 2020 y junio de 2021, luego pasó por el Karagümrük turco (34 partidos) y la Sampdoria (45 encuentros). Actualmente estaba en el United FC de los Emiratos Árabes Unidos desde mediados de 2025. Ahora llega el desafío más grande: reconstruir una selección que necesita volver a brillar en el fútbol internacional. El anuncio oficial es inminente, y en Italia ya respiran con la esperanza de que este proyecto salga adelante.
