El presidente de Santa Fe no se guardó nada. Eduardo Méndez llegó a Buenos Aires con las pilas puestas y las ganas de meter presión antes de la revancha de octavos de la Copa Sudamericana contra River. En diálogo con TyC Sports, el mandatario colombiano soltó declaraciones picantes y no dudó en tirarle una pulla al flamante refuerzo millonario.
Primero, el respeto a Otamendi. Cuando le consultaron sobre el análisis que hizo el zaguero riverplatense sobre el 0-0 de la ida, Méndez fue diplomático pero firme. "Ese es su concepto y lo respeto; no tengo más para decir. El fútbol es ganar, perder o empatar. Iremos a Buenos Aires a jugar para ganar. El equipo está preparado para eso", afirmó con seguridad. Y completó: "Nosotros debimos y pudimos haber ganado, pero son cosas del fútbol".
La realidad económica, pero con profesionalismo. Méndez no se anduvo con vueltas al hablar de las diferencias presupuestarias entre ambas instituciones. "River tiene jugadores muy valiosos e importantes, pero nosotros tenemos los nuestros. Comparativamente son muy diferentes en lo económico, pero acá hay profesionalismo, que es lo más interesante", subrayó. Y lanzó una advertencia que sonó como amenaza: "Veo un equipo importante y grande para competir. Esperemos que termine el partido con nosotros y ahí podré dar esa respuesta".
La chicana a Almada que trascendió. El momento más picante llegó cuando le preguntaron por Thiago Almada, la joya que River sumó recientemente bajo la dirección técnica de Eduardo Coudet. Méndez sonrió y soltó la pulla: "Creo que se está adaptando y acoplando. Esperemos que lo siga haciendo y ojalá el próximo miércoles juegue igual que jugó acá". La indirecta quedó en el aire: en la ida, Almada no brilló precisamente. "Le deseamos lo mejor, pero que por ahora juegue en los mismos términos que lo hizo en Colombia", cerró con ironía el presidente cardenal.
La cicatriz de 2021 y la solidaridad de River. Méndez también recordó el encuentro de 2021 en el Monumental, donde Santa Fe cayó derrotado. "La nómina es totalmente diferente, pero tenemos el dolorcito de ese partido. Estamos seguros de que el equipo va a competir y hacer una buena presentación", expresó. Sin embargo, tuvo palabras de gratitud para los millonarios por el gesto de solidaridad que mostraron con una bandera de apoyo a Colombia, golpeada por un terremoto días antes. "Uno tiene que agradecer. La relación con los directivos de River fue excelente. El fútbol está para unir y ser solidario. Eso hicieron ellos con nuestro país", cerró Méndez con sinceridad.
