La Selección Argentina se medirá con Inglaterra en las semifinales del Mundial 2026. Un cruce de película que trae consigo toda la historia de un enfrentamiento legendario: aquel 22 de junio de 1986 cuando Diego Maradona nos regaló dos goles inolvidables en México. La Albicelete llegó a esta instancia después de eliminar a Suiza en un partido agónico que se definió en el alargue, mientras que los Tres Leones dejaron en el camino a Noruega con un 2-1 en tiempo suplementario.
Cuatro décadas después de aquella gesta maradoniana, será Lionel Messi quien encabece la búsqueda de un nuevo triunfo histórico ante los británicos. Aquel partido de 1986 quedó para la eternidad gracias a los dos tantos del Diez: primero la Mano de Dios y luego, apenas cuatro minutos después, el Gol del Siglo. Una obra maestra de fútbol que atravesó generaciones y que ahora resurge en la memoria colectiva a horas de este nuevo capítulo entre ambas naciones.
El Gol del Siglo no nace de la nada. Los videos que circulan por YouTube muestran la jugada desde que Maradona agarra la pelota en el mediocampo, pero la construcción de ese gol es mucho más rica. Todo comienza cuando el Negro Enrique recibe un pase de Cucciufo y, a los 9 minutos y 5 segundos del segundo tiempo, toca con la derecha para Diego. Ese es el momento exacto en que nace la magia. El Diez ya había tocado la pelota dos veces en ese ataque anterior, pero ahora sí, con la número 10 en los pies, arranca la carrera más hermosa de la historia del fútbol.
Con la pelota pegada al pie izquierdo y a toda velocidad, Maradona deja en el camino a Peter Beardsley y a Peter Reid, el mediocampista británico. Luego limpia a Terry Butcher, el central que estaba muy adelantado en el campo, y después gambetea a Terry Fenwick, el otro zaguero desacomodado. Finalmente, el Diez se queda mano a mano con Shilton y lo elude con una elegancia que solo él podía tener, mandando la pelota a guardar. Stevens, el lateral derecho inglés, no llega a cerrar. Butcher, furioso, le pega una patada a Diego pero es tarde: el gol ya está hecho. A los 9 minutos y 16 segundos, la pelota ingresa al arco del Azteca y Maradona se va hacia el corner saltando como nunca. Burruchaga lo agarra de la cabeza, el Negro Enrique se acerca para felicitarlo. Bilardo, fiel a su estilo, ni festeja: acomoda al equipo para el saque.
Ahora, en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Argentina e Inglaterra volverán a cruzarse por una semifinal. El encuentro está pautado para el próximo miércoles 15 de julio a las 16.00 horas (horario argentino). El ganador de esta llave se medirá en la final del domingo 19 de julio contra el vencedor del duelo entre Francia y España, que se jugarán el martes en Dallas. La historia vuelve a escribirse, y esta vez, Messi tendrá la chance de dejar su propia marca en uno de los enfrentamientos más picantes de las Copas del Mundo.
