Boca no tuvo piedad en Paraguay. Con un despliegue contundente, el Xeneize goleó 4-0 a Recoleta en el estadio Defensores del Chaco por la Copa Sudamericana, cerrando una serie demoledora que terminó 7-1 en el global. El tercero de la noche llegó con la firma de Miguel Merentiel, ese delantero improvisado que bancó a full durante los 90 minutos, y Rodolfo Arruabarrena lo gritó como nunca. Desde ese momento, el partido dejó de ser un suspenso y se convirtió en puro trámite hacia la clasificación a cuartos de final.
El Vasco salió conforme del encuentro, aunque sin perder de vista la realidad. "El hincha se va a ilusionar con los triunfos, eso es obvio. Nosotros tenemos que seguir mejorando. Nadie tiene la varita mágica", expresó en conferencia de prensa. Con seis fechas sin derrotas pero sin haber ganado nada aún, Arruabarrena mantiene los pies sobre la tierra: "Hay que seguir trabajando, tener cuidado con los elogios y no darle bola a las críticas". Un mensaje claro para una hinchada que empieza a soñar después de varias semanas de buen funcionamiento.
La estrategia del entrenador funcionó a la perfección en Asunción. Metió cinco cambios para rotar el plantel, eligió hacer descansar a Tomás Aranda tras acumular muchos minutos, y el esquema 4-1-4-1 se adaptó perfectamente a lo que necesitaba. Facundo Herrera debutó en la competencia con una actuación correcta, mientras que Leonardo Flores se quedó en el banco. "Nos fuimos al descanso con una diferencia de dos goles y pude hacer descansar a Tomy. En líneas generales bien. Ahora a descansar, mañana a entrenar, tenemos que volver a sumar de a tres", comentó Arruabarrena, con la vista ya puesta en lo que viene.
Con los cuartos de final asegurados, el foco se traslada inevitablemente al Clausura y al clásico ante Racing que se disputará el domingo en Avellaneda. Pero hay un problema: tres futbolistas clave no llegarán en condiciones. "Leandro Paredes no llega para Racing, igual que Lozano y Marco Pellegrino", confirmó el DT sin rodeos. Estas bajas pesarán en un partido de tanta envergadura, aunque Arruabarrena mantiene la calma: "Va a ser difícil Racing en su casa, un clásico". Por ahora, lo importante es que su equipo descanse y se prepare para una semana crucial sin compromisos internacionales.
En cuanto a los rendimientos individuales, Arruabarrena tuvo palabras de elogio para sus jugadores. Sobre Sebastián Villa, quien anotó en la goleada, comentó: "No vi el festejo, pero me pone contento por él porque sé lo que ha trabajado y el esfuerzo que ha hecho para estar en este club". Respecto a Enner Valencia, el refuerzo que debutó, reconoció que "mostró algunas cosas bien, lo vamos viendo bien. Le falta mejorar en la parte física". Y sobre Merentiel, fue directo: "¿Qué voy a decir? Es eso, ahora se le está abriendo el arco, y es importante. Está cumpliendo una función que le va sacando más rédito".
