Gary Neville se comió las palabras. Hace poco menos de un mes, el ex defensor inglés salió con los tapones de punta a criticar a Lisandro Martínez y a Cristian Romero antes de la semifinal entre Argentina e Inglaterra. Les soltó que "entre los dos regalan un gol en cada partido" y aseguró que los Tres Leones iban a meter como mínimo "dos goles". Bueno, la Albiceleste los goleó 2-1 y dejó al británico comiendo polvo. Pero eso no le quitó el coraje: ahora, después de ver cómo el Chelsea sufrió contra el Fulham, Neville salió pidiendo al Dibu Martínez para los Blues.
El partido en cuestión fue un calvario para los de Londres. Ganaron 3-2, pero los dos tantos del Fulham vinieron de regalos del arquero Robert Sánchez: primero mal parado, después cediéndole un rebote al rival. Un desastre. Jamie Carragher, colega de Neville en SkySports, fue el primero en apuntar: "Recibieron un par de goles y fíjense en el arquero (Sánchez). Tienen que solucionar el problema del arco porque les va a pasar factura esta temporada, como ocurrió esta noche".
Fue en ese momento cuando Neville metió la cuchara y soltó su pedido bomba. "Han incorporado a un jugador experimentado como defensor central, mediocampista central y delantero central. No sé si Emi Martínez está disponible o no, pero alguien como él tiene que llegar al Chelsea, porque de lo contrario eso echará por tierra todo lo que hacen", tiró el histórico lateral derecho inglés. Y completó: "Lo positivo para Fulham vino de la confianza que Sánchez les dio con los goles. Los dos goles fueron errores. Es un problema".
Pero acá viene lo complicado: la prensa británica había informado que el Dibu fue ofrecido al Chelsea hace unas semanas, pero Xabi Alonso, el DT de los Blues, le bajó el pulgar. Mientras tanto, en el Aston Villa la cosa se pone cada vez más negra para el marplatense. Unai Emery lo dejó afuera del debut en la Premier League para darle descanso tras el Mundial, y el equipo se comió un 4-0 del Brighton. Todo indica que la historia del Dibu en Birmingham llegó a su final después de seis temporadas. Llegó desde Arsenal en septiembre de 2020, disputó 256 partidos y ganó la Europa League 2025/26 venciendo 3-0 al Friburgo en Estambul.
El tema es que Martínez, quien cumplirá 34 años el 2 de septiembre, tiene contrato hasta junio 2029 tras renovar en agosto de 2024, pero viene reclamando un salto deportivo: un equipo que pelee la liga y compita seguido en Champions League. Juventus lo quiso en dos ocasiones: durante el Mundial y la semana pasada, cuando se convirtió en obsesión para Luciano Spalletti. Los de Turín pedían 10 millones de euros, pero los italianos ofrecían 7 más 3 en variables. Además, dudaron por la lesión en un dedo que tuvo el Dibu antes del Mundial. Al final, la Juve fichó a Guglielmo Vicario, el número 1 del Tottenham, a préstamo por un año con opción de compra cercana a los 10 millones.
Mientras tanto, el Aston Villa no se quedó de brazos cruzados: contrató a Zion Suzuki, mundialista con Japón de 23 años proveniente del Parma, por 35 millones de euros. Un arquero con proyección para pelear con Marco Bizot, el suplente habitual del argentino. La realidad es que el 1 de la Scaloneta, con un valor de mercado de 12 millones de euros (aunque lo dejarían ir por menos), tiene que buscar una salida urgente. ¿Quién pone la plata? ¿Será un equipo con aspiraciones? A esta altura, casi todos los planteles están armados. ¿Serán los Spurs, que buscan reemplazo a Vicario? El martes 1° de septiembre en la noche vence el deadline del mercado inglés. Tic, tac...
